La Sauvetat-sur-Lède

Daniel Van Sante est le seul producteur de gelée royale de Lot‑et‑Garonne. Il fait partie du cercle très fermé des 120 professionnels français, membre du GPGR (Groupement des producteurs de gelée royale). Le but de ce groupement est de lutter contre les importations de gelées royales qui sont de très mauvaise qualité car congelées. Mais, faire face à la demande nationale n’est pas facile : plus de 170 tonnes sont consommées en France pour une production française de 2,5 tonnes ! « Notre charte de qualité drastique permet de garantir une gelée royale de qualité », précise-t-il. Sur ces 125 ruches, il en consacre une trentaine à cette production. « De mai à juillet, il faut surveiller constamment les ruches qui produisent, au mieux, 1 kg de gelée par an et par ruche. » Cette substance ne se trouve pas, comme le pollen ou le nectar, sur les fleurs. Elle est entièrement fabriquée par les glandes des nourrices qui alimentent la reine, ce qui explique le faible rendement… « J’élève aussi des reines… Des apiculteurs viennent se fournir chez moi lorsqu’ils veulent multiplier leurs essaims. » Daniel vend sa gelée royale, son miel, ses produits à base de propolis et son pollen frais directement chez lui (Plaine du Pech à La Sauvetat), à La halle fermière à Condezaygues et Au potager de Marjorie au Temple-sur-Lot. « En septembre, je pourrai vendre en magasins bio puisque je suis actuellement en conversion. J’ai également prévu de consacrer une cinquantaine de ruches à la production de gelée royale pour doubler ma production. »