2019 a été une année riche en émotion pour les Gîtes de France Lot-et-Garonne. En effet, l’association a fêté le 60e anniversaire de sa création et en avril, elle a déménagé boulevard de la République à Agen. La nouvelle agence est plus spacieuse, plus claire, neuve et aussi située sur un axe passant de la ville. « Nous avons gagné en visibilité », se réjouit Brigitte Hugon, la directrice. Et, il faut dire que les grandes baies vitrées de la « boutique » attirent l’œil. La décoration a été pensée et voulue pour ressembler à l’intérieur d’une maison. « Nous avons souhaité recréer l’atmosphère qui peut se dégager de l’un de nos hébergements : chaleur, convivialité, modernité… Dans nos gîtes, on est comme à la maison. On s’y sent bien. On a envie d’y rester et d’y revenir… » C’est ce qui fait le succès, depuis plus d’un demi-siècle, des Gîtes de France.
« Notre association est l’une des plus anciennes du réseau Gîtes de France. Elle a été créée pour promouvoir, déjà à l’époque, le tourisme vert. Sa vocation : soutenir les territoires ruraux en apportant aux agriculteurs une source de revenus complémentaires, valoriser et participer à la conservation du patrimoine rural et développer une nouvelle forme de tourisme en mettant en avant la destination campagne », précise Richard Boespflug, président de Gîtes de France 47. Et depuis quelques années, le slow tourisme (tourisme lent - tourisme doux) a le vent en poupe. Le Lot-et-Garonne possède tous les atouts pour séduire les vacanciers et il n’a rien à envier aux départements limitrophes. « C’est une mosaïque de territoires : un bout de Landes, un bout de Gers, un bout de Périgord... Notre département est un condensé de Sud-Ouest. Les visiteurs y trouvent des paysages d’une grande diversité en fonction de leur zone de résidence. C’est pour cela que, chaque année, nous avons les mêmes vacanciers qui reviennent… mais dans des lieux différents. Il en attire également de nouveaux. Il correspond parfaitement aux attentes et besoins des vacanciers. C’est un département de conquête... ».
Autres avantages : la diversité des hébergements. Gîtes ou chambre d’hôtes, à la campagne ou en ville, dans des bâtiments traditionnels ou insolites, dans des arbres, des bulles, des tipis, des pigeonniers, des moulins… Autant de lieux qui séduisent. L’originalité, la qualité, l’authenticité sont donc au rendez-vous. Cet hébergement qui se fait chez l’habitant est également synonyme de retour aux sources, au vrai. « Partageons des moments uniques », c’est d’ailleurs le nouveau slogan de la marque.
